Waarop moet je een social media-expert selecteren?

Sociale media ontwikkelen zich in 2014 verder tot een belangrijk platform voor de betrokkenheid bij je klanten en partners. Maar de vaardigheden die nodig zijn om ervoor te zorgen dat ze op een efficiënte en effectieve manier worden gebruikt zullen mee moeten groeien.

Sociale media-netwerken zoals Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram en andere zijn nog relatief nieuw voor bedrijven als het gaat om die platforms te gebruiken voor het uitbreiden van hun bereik, het verhogen van de klantbetrokkenheid en het volgen van hun gedrag, stelt Kimberly Samuelson, marketingdirecteur bij elektronische content managementbedrijf Laserfiche.

"Vanuit een bedrijfsperspectief was het in eerste instantie moeilijk om erachter te komen hoe sociale media effectief gebruikt kunnen worden," zegt Samuelson. "Voor veel bedrijven was hun eerste zet: 'Laten we een stagiair gebruiken, of een schoolverlater, omdat zij van nature weten hoe ze dit soort dingen moeten aanpakken'. Maar dat bleek al snel niet de juiste benadering te zijn," zegt ze.

In hun onervarenheid huurden veel bedrijven aanvankelijk jong talent met minder vaardigheden in om sociale media-strategieën te managen en implementeren, vanuit een misplaatste veronderstelling dat deze werknemers intuïtief zouden weten hoe ze sociale media het beste konden gebruiken en hoe ze er het meeste uit konden halen.

De juiste vaardigheden en ervaring vinden

Maar als men zich richt op talent dat deze platforms alleen kent en begrijpt vanuit het oogpunt van de consument, wordt er volledig voorbijgegaan aan de strategische bedrijfsapplicaties van sociale media en de complexe psychologische, marketing technische en big data aspecten die een groot deel vormen van succesvolle sociale media-implementatie, zegt Samuelson. Daarom is het belangrijk dat sociale media-talent over een specifieke combinatie van vaardigheden en ervaring beschikt.

"Talent op deze gebieden zou enige ervaring moeten hebben met klantencontact - de typische marketing- en communicatie-gebieden. Je hebt iemand nodig die ervaring met klantenservice heeft; die met klantinteracties, klachten en negatieve betrokkenheid om kan gaan.

"Maar dit zijn ook technische platforms, dus men moet ook begrijpen hoe klanten technologie gebruiken, en zelf over enige technische deskundigheid beschikken," zegt Samuelson. "Bovendien moet er nadruk gelegd worden op de psychologie van menselijke interactie om sociale media effectief te kunnen gebruiken om klanten en partners aan te trekken," aldus Samuelson. "Met al deze benodigde vaardigheden is een net afgestudeerde gewoon niet geschikt."

Sociaal is strategisch

Afgaand op de soorten sociale media-posities die er beschikbaar zijn, lijkt het erop dat werkgevers de strategische rol die sociale media in hun bedrijf kunnen spelen beginnen te begrijpen, zegt Shravan Goli, president bij Dice.com, en ze proberen dan ook overeenkomstig mensen in te huren.

"Het is interessant dat zoveel van de banen op onze site waarvoor sociale media-ervaring nodig is, niet sociale media in de titel hebben. Sociale media-vaardigheden zijn mainstream aan het worden," zegt Goli, en deze vaardigheden worden noodzakelijk voor bedrijfsprofessionals in het algemeen, niet alleen voor sociale media-deskundigen.

"Bedrijven proberen met sociale platforms talloze doelen te bereiken. Deze doelen variëren van het bieden van een meer naadloze ervaring tussen digitale kanalen voor de klant tot het verbeteren van producten via de publieke data die beschikbaar is in sociale media," zegt hij. Dit soort initiatieven overschrijden grenzen tussen afdelingen en leggen een verbinding tussen anderszins afzonderlijke bedrijfseenheden, zegt Samuelson van Laserfiche.

"Je hebt gemeenschapsgerichte mensen nodig om de betrokkenheid te managen, maar je hebt ook de technische vaardigheden nodig om in bepaalde API's te ontwikkelen; om met succes SEO uit te voeren," zegt Samuelson. "De rol van sociale media zou strategischer moeten zijn - bedrijven hebben al deze contentkanalen, data, en klantgegevens, maar je talent moet de som van al deze communicatie begrijpen en inzien hoe het gebruikt kan worden om het bedrijf aan te drijven."

Goli van Dice.com is het daar mee eens: "Bedrijven die zichzelf beschouwen als sociale media-platforms hebben technologieprofessionals nodig die de convergentie van technologie, communicatie en product begrijpen. Dus het gaat minder om een ander soort posities, en meer om een ander soort technologieprofessionals," zegt hij. Als voorbeeld citeert hij een grote online winkel die een vacature heeft voor een positie die het samenkomen van deze vaardigheden benadrukt. Goli zegt dat de verkoper op zoek is naar iemand die engineers kan begeleiden om de automatisering van sociale media-reclame te verbeteren.

Professionals met brede ervaring

"Aan de ene kant," zegt Goli, "moet deze technologieprofessional ervaring hebben met een verscheidenheid aan vaardigheden zoals cloud computing, schaalbare diensten, en mobiele ontwikkeling. Aan de andere kant zal deze professional een sociale media evangelist binnen het bedrijf zijn."

Vanwege deze tweedeling moeten sociale media-professionals over een breed arsenaal aan vaardigheden en ervaring beschikken, en dat kan moeilijk te vinden zijn. In 2014 kan het nog lastiger worden, aangezien de vraag naar werkzoekenden met deze vaardigheden stijgende is. "Voor veel van deze sociale media banen moet een technologieprofessional kunnen switchen tussen de rol van technoloog en een gepassioneerd informatieverspreider. De sociale platforms zullen vergelijkbare technologieprofessionals nodig hebben met vaardigheden op verschillende gebieden," zegt Goli.